Risque de Retrait Gonflement des Argiles (RGA) - Mesures Préventives pour la Construction sur Sols Argileux

Lorsqu'il s'agit de construire sur des sols argileux, la vigilance dès la phase de conception devient impérative pour prévenir les conséquences potentielles du retrait-gonflement des argiles (RGA). Cet article explore en profondeur l'importance cruciale des études géotechniques dans ce contexte particulier. La réalisation d'une étude de sol avant la construction se révèle être la première ligne de défense, notamment conformément aux dispositions de la loi Évolution du Logement, de l'Aménagement et du Numérique (ELAN).

Dans cet article, nous plongerons dans un guide des dispositions techniques les plus importantes à mettre en œuvre pour garantir la stabilité des constructions sur des terrains sujets au RGA.

Études Géotechniques (étude de sol)

La construction sur du sol argileux n'est pas impossible, mais elle nécessite une prise en compte spécifique des caractéristiques du sol pour éviter ou réduire les dommages causés par le retrait-gonflement des argiles.

Les mesures préventives peuvent inclure la réalisation d'études géotechniques avant la construction pour évaluer la nature du sol et déterminer s'il présente un risque de retrait-gonflement. La loi Évolution du Logement, de l'Aménagement et du Numérique (ELAN) prévoit effectivement ces dispositions, imposant la réalisation d'études géotechniques pour identifier la présence éventuelle d'argiles gonflantes sur la parcelle où la construction est envisagée.

Principes de Conception des Fondations

La conception des fondations joue un rôle crucial dans la construction sur des sols argileux sujets au phénomène de retrait-gonflement.

Voici quelques principes clés à prendre en considération :

.Profondeur des fondations : Il est essentiel que les fondations soient ancrées à une profondeur suffisante pour s'affranchir des variations superficielles du sol. En général, la profondeur d'ancrage recommandée est d'au moins 0,80 m en zone d'exposition faible à moyenne et de 1,20 m en zone d'exposition forte. 

.Ancrage homogène : Les fondations doivent être ancrées de manière homogène tout autour du bâtiment. Cela est particulièrement important sur les terrains en pente, où l'ancrage du côté aval doit être aussi robuste que celui du côté amont pour éviter des mouvements différentiels du sol. Éviter les sous-sols partiels est également recommandé, car ils peuvent introduire des hétérogénéités dans l'ancrage et augmenter les risques de mouvements du sol.

Sous-sol général ou vide sanitaire

Opter pour une construction sur vide sanitaire ou avec sous-sol généralisé présente des avantages significatifs par rapport à une construction sur terre-plein.

L’option du vide sanitaire permet de créer un espace ventilé sous la structure, offrant une meilleure protection contre les variations de la teneur en eau du sol. Ceci réduit la transmission directe des mouvements du sol vers la structure, minimisant ainsi les risques de fissures ou de dommages aux fondations.

Mise en œuvre du chaînage

Pour renforcer la résistance des murs d'une habitation face aux sollicitations verticales et horizontales générées par le retrait-gonflement des sols argileux, l'utilisation de chaînages internes horizontaux et verticaux est une mesure préventive efficace.

.Chaînages horizontaux (haut et bas) : Ces éléments de renfort, placés aux niveaux supérieur et inférieur des murs, permettent de relier les parois et de répartir les charges, réduisant ainsi les risques de fissures dues aux mouvements différentiels du sol. Ils contribuent à renforcer la stabilité de la structure en limitant la déformation des murs et en augmentant leur résistance aux contraintes provoquées par le retrait-gonflement.

.Chaînages verticaux : Ces renforts sont disposés verticalement le long des murs pour accroître la résistance et la cohésion des parois face aux forces horizontales. Ils servent à rigidifier la structure en évitant les déformations excessives ou les mouvements latéraux, préservant ainsi l'intégrité des murs.

Joints de Rupture

Lorsque différents éléments de construction, tels que des extensions, des garages, des vérandas ou d'autres dépendances, sont fondés de manières différentes ou génèrent des descentes de charges hétérogènes, il est recommandé de prévoir des dispositifs de désolidarisation pour permettre des mouvements différentiels entre les différentes structures.

Les joints de rupture sont utilisés pour séparer ces éléments de manière qu'ils puissent se déplacer indépendamment les uns des autres sans transmettre de contraintes excessives à la structure principale. Ces joints de rupture sont placés tout au long de la hauteur des murs adjacents pour permettre des mouvements verticaux ou horizontaux.

Ces dispositions permettent d’absorber et d’atténuer les mouvements différentiels des sols sujet au phénomène de retrait gonflement des argiles.

Préservation de l'Équilibre Hydrique

Pour prévenir les variations saisonnières d'humidité du terrain et atténuer les effets du retrait-gonflement des sols argileux, plusieurs mesures spécifiques doivent être prises lors de la construction et de l'aménagement des abords.

.Distance des éléments influençant l'humidité : les éléments tels que les arbres, les drains, les sources d'infiltration ou d'évacuation des eaux pluviales doivent être placés à une distance significative de la construction. 

.Dispositif de protection contre l’évaporation : il est recommandé d'entourer la construction d'un dispositif tel qu'un trottoir périphérique ou une géomembrane enterrée. Ce dispositif vise à protéger la périphérie immédiate de l'évaporation et à maintenir une stabilité hydrique sous les fondations.

.Isolation thermique pour limiter les variations hydriques de sol : lorsqu'il y a une source de chaleur en sous-sol, comme une chaudière, des mesures d'isolation thermique doivent être mises en place pour limiter les échanges thermiques à travers les parois. Cela aide à éviter l'aggravation de la dessiccation du terrain autour des fondations.

.Canalisations d'eau enterrées : les canalisations enterrées d'eau doivent être conçues pour absorber des mouvements différentiels sans risque de rupture. Cela implique l'utilisation de raccords non fragiles, comme des systèmes d'assouplissement au niveau des points durs, pour permettre une certaine flexibilité et absorber les variations du sol sans endommager les canalisations.

En conclusion, la construction sur des sols argileux demande une approche méticuleuse et proactive pour prévenir les risques associés au retrait-gonflement des argiles. Les études géotechniques, en amont du processus de construction, éclairent sur la nature du sol et permettent d'anticiper les éventuels défis liés au RGA. En suivant les principes de conception des fondations, l'adoption de sous-sols généralisés, la mise en œuvre de chaînages et de joints de rupture, ainsi que la prise de mesures préventives pour l'équilibre hydrique, chaque étape vise à renforcer la résilience des structures.

En conjuguant ces efforts, il est possible de bâtir des édifices durables et adaptés aux défis des sols argileux, contribuant ainsi à l'érection de constructions robustes et pérennes.

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